Tin không vui vừa đáp xuống đại bản doanh của Microsoft khi thứ Năm vừa qua, trưởng bộ phận chống độc quyền của Liên Hiệp Châu Âu EU cho biết họ đang chuẩn bị phạt Microsoft vì tội đã vi phạm phán quyết năm 2009 về việc không cung cấp cho người dùng tùy chọn các trình duyệt web khác trong hệ điều hành Windows 7 Service Pack 1 (chỉ để mặc định trình duyệt Internet Explorer). Nếu cuộc điều tra của Ủy Ban Châu Âu mở vào tháng 7 vừa qua và hiện tại chưa kết thúc chứng thực được rằng Microsoft vi phạm quy định của EU, hãng sẽ phải chịu mức phạt lên đến 7,4 tỉ USD hoặc 10% doanh thu năm tài chính kết thúc vào ngày 30/06/2012. Một mức án quả thật rất nặng nề đối với gã khổng lồ phần mềm Mỹ.
“Cuộc điều tra sẽ không kéo dài quá lâu, bởi lẽ công ty [Microsoft] đã công khai thừa nhận họ vi phạm thỏa thuận [phán quyết năm 2009]”, Joaquin Almunia, một thành viên thuộc ủy ban cạnh tranh Châu Âu phát biểu. Nếu các bạn còn thắc mắc sao Microsoft tự nhiên lại đi thừa nhận thế, thì nguyên nhân là do lỗi này quá rõ ràng, hiển nhiên, và khó có thể cãi thắng. Tuy nhiên, để vớt vát lại tí chút, Microsoft nói họ không cố tình, mà nguyên do hoàn toàn xuất phát từ “sự cố kỹ thuật”. Như một chỉ dấu cho sự “hối lỗi” và tránh thêm các án phạt khác trong tương lai, mới đây công ty đã cung cấp một bản cập nhật giải quyết việc lựa chọn trình duyệt trong hệ điều hành Windows 8 mới nhất của mình.
Nếu án phạt này xảy ra, Microsoft sẽ giành lấy kỷ lục mức phạt lớn nhất trước đây có giá trị 1,36 tỉ USD từ tay của Intel khi hãng chip này cũng vi phạm những nguyên tắc chống độc quyền của EU theo một phán quyết vào năm 2009. Trong thập kỷ vừa qua, Microsoft cũng đã phải trả cho Ủy Ban Châu Âu EC tổng cộng số tiền 1,28 tỉ đô vì vi phạm các nguyên tắc của Ủy Ban này. Và tương lai, ngoài vụ này, có thể họ còn phải nộp phạt tiếp khi gần đây Mozilla đưa ra cáo buộc Microsoft độc quyền trình duyệt web trên Windows 8 RT lên Ủy Ban Châu Âu và buồn thay cho Microsoft, vụ kiện này đã được chấp thuận và đang trong quá trình điều tra.