Chiếc siêu máy Titan - được nâng cấp từ người tiền nhiệm Jaguar - đã chính thức được xác nhận là siêu máy tính mạnh nhất thế giới tính đến thời điểm hiện tại và dẫn đầu danh sách TOP500 (danh sách 500 supercomputer hàng đầu ở tất cả các nước). Một năm trước đây, Bộ năng lượng Hoa Kì đã cấp 97 triệu USD cho NVIDIA và một công ty chuyên về giải pháp siêu máy tên Cray để họ tạo ra Titan, và bây giờ hai hãng đã gặt hái được thành công. Jaguar trước đây đã từng dẫn đầu thế giới vào năm 2009, nhưng vị trí này đã lần lượt thuộc về tay Trung Quốc, Nhật Bản trong năm 2010, 2011. Giữa năm nay, IBM đã ra mắt chiếc Sequoia để giúp Mỹ lấy lại vị trí hàng đầu của mình, nhưng tới bây giờ thì Sequoia đã bị tụt lại hạng nhì để nhường chỗ cho Titan.
Titan có khả năng thực hiện tối 20 triệu tỷ phép tính dấu chấm động trong mỗi giây, tức 20 Petaflops, nhờ sử dụng sức mạnh của những GPU NVIDIA Tesla K20. Trong quá trình ổn định, máy có thể tính được 17,59 Petaflops, cao hơn con số 16,32 Petaflops của IBM Sequoia. Titan mạnh hơn Jaguar từ 10 đến 20 lần nhưng mức độ tiêu thụ năng lượng được giảm xuống, không gian cần thiết cho máy hoạt động cũng được thu nhỏ hơn. Được đặt tại Phòng thí nghiệm quốc gia Oak Ridge trực thuộc Bộ năng lượng, Titan sẽ giúp những nhà khoa học dự đoán nhanh và chính xác hơn những biến đổi của khí hậu, dự báo thời tiết, phục vụ nghiên cứu những thứ liên quan đến năng lượng hạt nhân, khoa học vật liệu, máy móc và nhiều lĩnh vực công nghệ khác.
Cụ thể hơn, 90% sức mạnh tính toán của Titan đến từ các GPU Tesla K20 vốn được xây dựng trên kiến trúc Kepler của NVIDIA. Mỗi một "nút" trong hệ thống của Titan sẽ có 1 GPU Tesla và 1 CPU AMD Opteron 6274 16 nhân và có tổng cộng 18.688 "nút" như thế. 299.008 nhân CPU sẽ đảm nhiệm quá trình mô phỏng, còn những tác vụ nặng hơn thì đưa cho GPU xử lí, từ đó giúp tối ưu hóa tốc độ và độ chính xác cho hệ thống. Jeff Nichols, trưởng bộ phận điện toán và khoa học tính toán của phòng thí nghiệm cho biết "việc kết hợp CPU và GPU trong một hệ máy tính cần ít điện năng hơn là giải pháp chỉ dùng những con CPU", đồng thời giúp giảm lượng khí thải CO2.
Sự xuất hiện của Titan còn mang một ý nghĩa quan trọng cho thấy sức mạnh của CPU AMD đang dần tốt lên theo thời gian. Trong danh sách TOP500 thì có đến 76% hệ thống sử dụng vi xử lí của Intel, tuy nhiên chiếc máy dẫn đầu thì sử dụng con chip của hãng sản xuất đối thủ.
Xem thêm: Hình ảnh thực tế siêu máy tính Titan
