Kể từ sau khi ngưng dự án tàu con thoi sau 30 năm hoạt động vào năm 2011 thì Mỹ phải sử dụng các động cơ tên lửa của Nga để đưa phi hành gia lên trạm vũ trụ ISS, tốn tới hơn 70 triệu đô la cho mỗi người mà lại còn bị đe dọa ngừng cung cấp sau các vụ lùm xùm liên quan tới kinh tế và Ukraine vừa qua. Số liệu 70 triệu này là số mới nhất từ Space.com và nó đã tăng đáng kể trong các năm qua. Hồi 2011 thì NASA chỉ phải trả khoảng 55 triệu, tăng lên hơn 63 triệu vào năm 2012. Hiện tại NASA đang muốn dựa vào các công ty tư nhân để đưa người lên vũ trụ. Thay vì tiêu tốn quá nhiều tiền ngân sách cho việc nghiên cứu này thì để tư nhân làm sẽ hiệu quả và có giá rẻ hơn. Hồi năm 2012 thì NASA đã trao gói tài trợ giá trị giá 1.1 tỷ đô la cho SpaceX, Boeing và Sierra Nevada nhằm thúc đẩy hơn nữa việc nghiên cứu. Blue Origin tuy chưa từng được nhận nhiều tiền như vậy nhưng họ cũng được 22 triệu đô la Mỹ hồi 2011.
2 ngày trước, NASA đã quyết định trao giải thưởng Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap) để hỗ trợ SpaceX và Boeing, tức loại bỏ Sierra Nevada và Blue Orgin ra khỏi cuộc chơi (họ vẫn có thể tự làm nếu muốn). 2.6 tỷ đô la Mỹ đã được chuyển cho SpaceX và 4.2 tỷ là cho Boeing. Rất nhanh, Blue Origin đã công bố sẽ hợp tác với ULA để hoàn thành mục tiêu của NASA. Liên minh này sẽ chế tạo động cơ BE-4, dự kiến thử nghiệm vào 2016 và các chuyến bay đầu tiên bắt đầu vào 2019. Động cơ của Blue Origin sẽ không dùng với thế hệ tên lửa hiện tại của ULA mà là cho thế hệ tiếp theo.
