Cuối cùng ngày 30/1 - thời điểm RIM chính thức giới thiệu đến thế giới các thiết bị chạy BlackBerry OS 10 cũng đã đến. Với nhiều người yêu BlackBerry, thời khắc đó thật đáng mong chờ vì họ sẽ được chứng kiến sự lột xác toàn diện của RIM sau 30 năm, nhưng đối với tập đoàn Canada, 30/1 chắc chắn sẽ là một cột mốc vô cùng đáng nhớ của công ty bởi ngày đó có thể là dấu chấm hết của RIM, hoặc có thể là ngày đưa RIM trở lại ánh hào quang.
Thế nhưng, khoan vội phán xét liệu RIM có thành công với BB10 hay không , mà trước hết hãy cùng nhau nhìn lại một chặng đường 30 năm hình thành, phát triển cùng các sự kiện nổi bật của công ty, để từ đó nhận ra sự tối cần thiết và tầm quan trọng của BlackBerry 10 trong việc "hồi sinh" một đế chế đang rệu rã từng ngày: Research In Motion cùng cái tên BlackBerry vang bóng một thời.
Từ năm 1984 đến năm 1994
Hệ thống máy Budgie của RIM
Vào ngày 7 tháng 3 năm 1984, Mike Lazaridis cùng với Doug Fregin đã khai sinh ra thương hiệu Research In Motion (RIM) với mục tiêu chính lúc đó là thương mại hoá Budgie - một hệ thống giúp hiển thị thông tin trên màn hình TV mà không cần nhờ tới dây kết nối. Nhờ vào số tiền thu được từ việc bán Budgie, RIM đã tận dụng cơ hội để đầu tư vào các dự án khác bao gồm đầu đọc mã vạch, hay Mobitex - một trong những mạng dữ liệu không dây đầu tiên trên thế giới. Bởi Mobitex thời đó đã gây được ấn tượng khá mạnh với khách hàng, nên RIM đã tung ra RIMGate vào năm 1993 (tiền thân của dịch vụ BES sau này), và những thiết bị không dây đầu cuối vào năm 1994, tất cả nhằm tận dụng tối đa những tiện ích của Mobitex.
Cũng trong khoảng thời gian này, RIM cũng đón nhận thêm một thành viên cao cấp, đó chính là Jim Balsillie, người cố gắng mua lại RIM vào năm 1992 nhưng sau đó đã trở thành phó chủ tịch tài chính của chính tập đoàn Canada này.
Từ năm 1995 đến năm 2001
RIM 950 được giới thiệu vào năm 1998
Đây là khoảng thời gian RIM bắt đầu bước chân vào thị trường sản xuất phần cứng. Cụ thể, RIM đã cho ra mắt PCMCIA radio modem cho Mobitex vào năm 1995. Một năm sau đó, RIM tiếp tục giới thiệu đến người dùng thiết bị nhắn tin đầu tiên của hãng, có tên gọi là RIM 900 Inter@ctive Pager, trước khi hãng tiến hành nâng cấp chiếc máy này với dòng RIM 950 vào năm 1998. Trên thực tế, chiếc RIM 957 - được ra mắt vào tháng 4 năm 2000 - mới bắt đầu mang dáng vẻ của những smartphone BlackBerry sau này bởi nó được tích hợp dịch vụ email BlackBerry nổi tiếng (được RIM tung ra vào năm 1999).
Từ năm 2002 đến năm 2005
BlackBerry 5810 - điện thoại BlackBerry đầu tiên hỗ trợ sóng GPRS và GSM
Kỷ nguyên của các thiết bị BlackBerry bắt đầu từ đây. Vào tháng 3/2002, RIM đã chính thức giới thiệu đến thị trường BlackBerry 5810 - chiếc điện thoại đầu tiên của hãng có hỗ trợ sóng GPRS và GSM, hạn chế của 5810 đó chính là nó yêu cầu người dùng phải cắm tai nghe vào mới có thể thực hiện các cuộc gọi thông thường. Tất nhiên, RIM đã nhận thấy được điểm yếu này và nhanh chóng khắc phục khi tung ra mẫu BlackBerry 6710 có tích hợp sẵn loa ngoài.
Những mẫu điện thoại BlackBerry bắt đầu có nhiều màu sắc hơn kể từ dòng 7200 và 7700 được ra mắt vào năm 2003. Tuy nhiên, hai thiết bị để lại nhiều ấn tượng nhất đối với khách hàng lúc bấy giờ là 6200 (2003) và dòng 7100 (2004), bởi chúng thực sự đáp ứng tốt các mục đích cơ bản của người dùng cá nhân. Tiếp theo, vào năm 2005, RIM bán ra thị trường 8700 - chiếc smartphone cao cấp nhất, mạnh mẽ nhất của hãng tại thời điểm đó. Không lâu sau khi bán ra, RIM bắt đầu thu về những thành công nhất định bởi 8700 được nhiều người đánh giá cao và ưa chuộng vì nó hỗ trợ đầy đủ các tính năng thiết yếu nhất, được trang bị bàn phím Qwerty đầy đủ, thiết kế khoẻ khoắn, hiện đại.
Quảng cáo
Từ năm 2006 đến năm 2007
BlackBerry Curve (trái) và BlackBerry Pearl (phải) là những smartphone BlackBerry đầu tiên hỗ trợ camera và các tính năng giải trí
Đây là năm RIM hướng đến đối tượng khách hàng là những người dùng thông thường, khi hãng cho ra mắt hai dòng smartphone Pearl và Curve vào năm 2006 - hai thiết bị BlackBerry đầu tiên có hỗ trợ camera và các tính năng giải trí như chơi nhạc, quay video. Tất nhiên, cũng tương tự như những smartphone trước đó, RIM tiếp tục chờ đợi doanh số bán ra ở mức cao của hai dòng máy trên, thế nhưng thật trớ trêu thay khi vào năm 2007, Apple chính thức giới thiệu iPhone - smartphone hỗ trợ màn hình cảm ứng hoàn toàn.
Thay vì tỏ ra lo lắng và đề ra các chiến lược hợp lý, ban lãnh đạo của RIM vô cùng chủ quan khi cho rằng iPhone quá đắt đỏ, và đặc biệt là nó không có bàn phím Qwerty vật lý - thứ cốt lõi để tạo nên một chiếc smartphone. Nhưng RIM đâu có ngờ rằng chính vì ngủ quên trên chiến thắng, coi thường đối thủ cùng những lý luận quá bảo thủ, công ty đã chứng kiến sự lật đổ cách nhanh chóng của iPhone với HĐH iOS trong một vài năm sau đó.
Từ năm 2008 đến năm 2009
BlackBerry Bold 9000 (chúng ta hay gọi là Bold béo) - dòng sản phẩm mang lại thành công lớn cho RIM
Nhận thấy sự cạnh tranh ngày càng gay gắt của iPhone cùng các thiết bị chạy Android OS, RIM bắt đầu tung ra thị trường hai chiếc smartphone là Bold 9000 (vào tháng 5/2008) và Storm (2008). Trong đó Bold 9000 vẫn hỗ trợ bàn phím Qwerty vật lý, thì Storm là dòng BlackBerry có màn hình cảm ứng hoàn toàn với công nghệ SurePress. Một năm tiếp theo, RIM cho ra mắt kho ứng dụng BlackBerry App World dành riêng cho các thiết bị chạy BlackBerry OS. Với hàng loạt những động thái đổi mới như trên, thị phần của nền tảng BlackBerry OS nhanh chóng vươn lên dẫn đầu (20,8%) trong Q3/2009. Tuy nhiên, đó cũng là điểm sáng cuối cùng của RIM bởi ngay sau đó họ đã bị Apple vượt mặt nhờ dòng sản phẩm chủ lực, iPhone 3GS.
Quảng cáo
Apple gọi, RIM trả lời. Tập đoàn công nghệ Canada tiếp tục giới thiệu mẫu Storm II với sự trợ giúp đặc biệt từ nhà mạng Verizon. Kết quả là mặc dù doanh số bán ra trong những thời gian đầu là khá ấn tượng, nhưng càng về sau người ta lại nhận thấy Storm II thực sự quá tồi tệ về chất lượng, và cho rằng đây là dòng sản phẩm thất bại của RIM. Quả đúng như vậy, dòng smartphone Storm đã bắt đầu cho thời kỳ tụt dốc không phanh của RIM sau này.
Trong năm 2010
BlackBerry Playbook chạy QNX là một thất bại nặng nề của RIM trên thị trường máy tính bảng
Chứng kiến Apple ra mắt iPad vào năm 2010, RIM lập tức đáp trả bằng việc mua lại QNX vào tháng 4/2010 nhằm tập trung vào việc phát triển HĐH BlackBerry dành cho máy tính bảng (BlackBerry Tablet OS) và BlackBerry OS 10 trong tương lai. Cũng trong năm đó, RIM cũng mua lại công ty phát triển phần mềm di động, The Astonishing Tribe, với mục đích là phát triển giao diện chính cho BlackBerry Playbook.
Một năm sau đó (2011), RIM đã giới thiệu chiếc tablet đầu tiên của hãng chạy QNX, có tên gọi là BlackBerry Playbook. Thế nhưng, sự thiếu hụt công nghệ quan trọng như kết nối 3G, kho ứng dụng nghèo nàn, không có BBM, đã không cho phép Playbook thật sự thành công như đối thủ iPad của Apple.
Trong năm 2011
Đây là một năm thật sự khó khăn đối với RIM. Trước hết là sự thất bại nặng nề trong doanh số bán ra của Playbook khiến cho cổ phiếu của hãng liên tục đi xuống. Sau đó, mặc dù tình hình có vẻ khả quan hơn khi RIM ra mắt BlackBerry Bold Touch 9900 với thiết kế đẹp, mạnh mẽ, chạy hệ điều hành OS 7 mới nhất. Thế nhưng RIM lại gặp thêm khó khăn ngay sau đó khi vào tháng 10/2011, dịch vụ BlackBerry trên toàn cầu bị ngừng trệ - điều khiến cho hàng triệu khách hàng sử dụng các smartphone BlackBerry cảm thấy vô cùng thất vọng và chán nản với thiết bị của mình. Kết quả là vì thấy sự việc quá nghiêm trọng, đích thân phó chủ tịch Mike Lazaridis đã lên tiếng xin nhận lỗi và hứa đưa ra những điều chỉnh, khắc phục một cách sớm nhất.
Ngoài ra cũng có hai sự kiện khá nổi bật liên quan đến RIM trong năm 2011, đầu tiên là hãng đã giới thiệu chiếc smartphone cao cấp Porsche Design P"9981 chạy OS 7 như 9900 trên. Thứ hai, RIM chính thức mất cái tên BBX, và bắt buộc phải đổi tên hệ điều hành của mình. Cuối cùng, banh lãnh đạo của RIM đã thống nhất chọn cái tên BlackBerry 10.
Trong năm 2012
Đây là thời điểm đánh dấu sự ra đi của hai người lãnh đạo RIM là Mike Lazaridis và Jim Balsillie, để nhường chỗ cho Thorsten Heins. Ngay sau khi tiếp quản RIM, Heins đã thực hiện hàng loạt các biện pháp cắt giảm nhằm đảm bảo chi phí vận hành công ty. Bằng chứng là ông đã loai bỏ hàng ngàn nhân viên, cho nghỉ việc nhiều vị trí lâu năm để tuyển chọn những người trẻ.
Bên cạnh đó, RIM cũng bổ sung thêm vào dòng Playbook của hãng với chiếc BlackBerry Playbook phiên bản hỗ trợ WiFi + 4G. Năm 2012 cũng là năm RIM thất hứa với người tiêu dùng và hứa sẽ cho ra mắt các sản phẩm mới vào năm 2013.
Năm 2013
RIM bắt đầu năm quý tỵ bằng sự kiện diễn ra vào ngày 30/1 tới. Tại buổi lễ này, người ta dự đoán RIM sẽ chính thức giới thiệu chiếc Z10, cùng với đó là hàng loạt các tính năng hấp dẫn khác của hệ điều hành BlackBerry 10. Hy vọng đây cũng sẽ là năm RIM gặt hái được nhiều thành công và nhanh chóng quay trở lại cuộc đua nền tảng dành cho smartphone vốn đang chịu sự thống trị của Apple (iOS) và Google (Android) trong nhiều năm qua.
Theo Engadget