Qua phân tích kết quả của 3 cuộc khảo sát độc lập trên quy mô lớn, các nhà nghiên cứu tại Đại học British Columbia và Bộ tài chính Canada đã kết luận rằng hôn nhân mang lại kết quả khá tích cực. Theo đó, những cặp vợ chồng sẽ cảm thấy hạnh phúc hơn so với những người chưa lập gia đình. Kết quả của nghiên cứu vừa được công bố bởi Trung tâm nghiên cứu kinh tế quốc gia Hoa Kỳ.Từ trước đến nay, câu hỏi "hôn nhân có thật sự khiến con người hạnh phúc hơn" luôn là đề tài tranh luận sôi nổi. Có ý kiến cho rằng điều này là "kết tinh của tình yêu", giúp con người yêu đời hơn, hạnh phúc hơn và sống tốt hơn. Một số ý kiến khác lại cho rằng hôn nhân sẽ khiến con người thay đổi, sống khép kín hơn và thậm chí là trở thành một người khác. Và do đó, Shawn Grover, nhà phân tích chính sách tại Bộ tài chính Canada đã phối hợp cùng với giáo sư John Helliwell tại Đại học British Columbia đã phối hợp thực hiện nghiên cứu trên quy mô lớn, phối hợp nhiều yếu tố nhằm xác định mối tương quan nhân quả giữa việc kết hôn và sự hạnh phúc của mỗi cá nhân.
Trong quá trình nghiên cứu, chuyên gia Grover và giáo sư Helliwell đã phân tích kỹ các dữ liệu từ 3 cuộc khảo sát độc lập: cuộc điều tra dân số hàng năm tại Vương quốc Anh, cuộc khảo sát tiền sử các hộ gia đình tại Anh và cuộc thăm dò trên quy mô thế giới do Gallup thực hiện. Dữ liệu này cho phép các nhà nghiên cứu có thể đánh giá được mức độ hài lòng cuộc sống của mỗi cá nhân trước và sau khi kết hôn. Và thật sự, những người hài lòng với cuộc sống hơn thì sẽ có nhiều khả năng kết hôn hơn.
Nhóm nghiên cứu kết luận rằng: "Mỗi người sẽ hài lòng với cuộc sống hơn sau khi kết hôn. Những lợi ích có thể nhìn thấy được ngay lập tức sau khi kết hôn. Và hơn nữa, đó không chỉ là những lợi ích thoáng qua, nó còn có tác động quan trọng trong đời sống vợ chồng ở tuổi trung niên. Những lợi ích hạnh phúc của hôn nhân sẽ tăng lên gấp đôi so với trung bình nếu như bạn đời của họ cũng từng là bạn thân."
Đồng thời, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng những người đã kết hôn sẽ hạnh phúc hơn so với người chưa lâph gia đình. Nhóm cho biết, về cơ bản, mức độ hài lòng đối với cuọc sống của mỗi người có thể được biểu diễn bằng biểu đồ có hình chữ U. Theo đó, sự hài lòng sẽ giảm xuống khi qua tuổi trưởng thành và sẽ chạm đáy vào tuổi 40 trước khi tăng lên vào những năm tiếp theo. Chữ U của những người độc thân sẽ có độ dốc cao hơn và đáy cũng sâu hơn sơ với người đã thành thân.
Nhóm tác giả nhận định: "Một giả thuyết có thể đưa ra để giải thích tại sao chữ U hài lòng cuộc sống của những người độc thân lại có đáy sâu hơn những cặp vợ chồng, đó là do sự hỗ trợ mang tính xác hội từ chính người bạn đời đã giúp giải tỏa căng thẳng khi bước vào tuổi 40." Cuối cùng, các tác giả nhận định rằng hiệu ứng của hôn nhân có thể có mức độ khác nhau tùy thuộc vào từng nền văn hóa trên khắp thế giới, nhưng dường như tất cả đều dẫn tới kết quả tốt đẹp giúp con người hạnh phúc hơn, ngoại trừ khu vực Cận Sahara, châu Phi.