Một ngày nào đó, chúng ta sẽ có thể tái dựng hình khuôn mặt từ gen (DNA) của mình
(Ảnh chỉ mang tính minh họa)
Vào một ngày không quá xa, cảnh sát sẽ có thể tái xây dựng khuôn mặt tội phạm từ những vật mẫu DNA sót lại từ hiện trường vụ án. Đó là những gì mà một nghiên cứu trong lĩnh vực gen mới đây hứa hẹn khi các nhà khoa học phát hiện ra 5 gen liên quan đến việc hình thành các đặc điểm cụ thể của khuôn mặt. Một phát hiện gần như chưa có tiền lệ liên quan trước đó.
Nội dung và phương pháp nghiên cứu
Được thực hiện bởi các nhà khoa học đến từ Hà Lan, Anh, Đức, Úc dưới sự lãnh đạo của giáo sư Manfred Kayser (Trung Tâm Y Khoa Đại Học Erasmus, Rotterdam, Hà Lan), nghiên cứu được tiến hành với gần 10.000 người thuộc 5 quốc gia. Về phương pháp thực hiện, các nhà khoa học cho biết đầu tiên họ sử dụng phương pháp chụp ảnh cộng hưởng từ phần đầu kết hợp với ảnh chụp chân dung để xác định các đặc điểm đặc trưng của từng dạng khuôn mặt. Sau đó, họ sẽ sử dụng một phương pháp có tên “Genome-wide Association Study” (GWAS) được thiết kế để phát hiện sự khác nhau về tần suất xuất hiện của các biến thể gen cụ thể trong từng nhóm người sở hữu các đặc trưng khuôn mặt nhất định. Bằng cách đó, nhóm nghiên cứu có thể phân lập được gen nào gắn với việc hình thành các đặc trưng của khuôn mặt nào.
Kết quả thu được
Bằng quy trình trên, nhóm nghiên cứu đã nhận ra có 5 gen riêng biệt gắn với các đặc trưng khuôn mặt khác nhau có mã: PRDM16, PAX3, TP63, C5orf50, và COL17A1. Trong số 5 gen này có 3 gen trước đó được cho là có mối liên hệ với các khuyết tật trên khuôn mặt: 2 liên quan đến tật sứt môi hở hàm ếch và 1 gen liên quan đến biến dạng nhỏ khác trên mặt. 2 gen còn lại trong số 5 gen nêu trên chưa bao giờ được đề cập trước đó mà theo nhóm nghiên cứu thì 1 loại có vai trò định hình phần giữa của khuôn mặt (midface) trong khi gen còn lại liên quan đến việc tạo hình các mô trên mặt.
Tiềm năng ứng dụng
“Đây là những kết quả bước đầu thú vị đánh dấu sự khởi đầu các hiểu biết về các gen liên quan đến hình thái học khuôn mặt con người” và “vào một lúc nào đó chúng ta sẽ có thể vẽ một tấm chân dung của một người đơn thuần chỉ từ DNA của người ấy để lại, nhờ đó các ứng dụng thú vị sẽ được ra đời, ví dụ như trong lĩnh vực khoa học pháp y”, giáo sư Kayser phát biểu về tiềm năng ứng dụng của phát hiện vừa rồi.
Nằm trong chuỗi các nghiên cứu tái xây dựng lại khuôn mặt từ DNA và dấu vết để lại hiện trường, trong một nghiên cứu gần đây do cùng nhóm thực hiện, người ta cũng chứng mình được rằng có thể sử dụng DNA để xác định màu mắt và màu tóc. Trong khi đó, một nghiên cứu khác vào năm 2010 cho thấy từ máu có thể suy ra được độ tuổi của đối tượng.
Hiện tại nghiên cứu trên đã được xuất bản trên tạp chí PLos One ở đây. Các bạn quan tâm có thể vào đọc và tìm hiểu thêm.
