Trước giờ, trạm không gian vũ trụ quốc tế ISS đã stream những video cảnh vật bên dưới Trái Đất với độ phân giải HD nhưng đây là lần đầu tiên, chất lượng video đã được nâng lên ultra HD. Bên dưới đây là 3 đoạn video quay bởi hệ thống camera 4K Iris do hãng công nghệ UrtheCast phát triển và được lắp trên ISS hồi cuối 2013, đầu 2014.
Từ cuối năm ngoái, NASA đã dùng máy quay HDEV lắp trên mô đun Columbus của ISS để stream hình ảnh chất lượng HD về Trái Đất. Tuy nhiên, HDVE sử dụng ống kính góc rộng để ghi lại được khu vực bên dưới mặt đất càng rộng càng tốt. Ngược lại, camera 4K Iris của UrtheCast lại được thiết kế như một máy quay tele, zoom trực tiếp vào một khu vực bên dưới nhằm cho hình ảnh chi tiết nhất. Hãng cho biết camera có độ phân giải là 1 mét, nghĩa là mỗi điểm ảnh trên video tương ứng với 1 mét và bạn có thể xem rõ những chiếc xe đang chạy trên đường.
Hệ thống ghi hình của UrtheCast bao gồm 2 bộ phận: camera Iris được dùng để quay video chất lượng 4K và camera Theia 25MP để chụp các ảnh tĩnh với độ phân giải trung bình. Cả 2 đều được lắp đặt trên ISS vào cuối năm 2013 tại mô đun Zvezda của Nga. Iris được đặt trên bệ xoay cho phép nó liên tục chĩa xuống một khu vực bên dưới mặt đất, còn các cảm biến được đặt vuông góc với quỹ đạo bay của ISS nhằm ghi lại những đoạn video dài khoảng 60 giây trên khu vực rộng khoảng 15,5 km, độ phân giải 1 mét/pixel. Còn camera Theia được dùng để ghi lại ảnh tĩnh khu vực rộng 50 km bên dưới mặt đất với độ phân giải 5 mét/pixel
Kết quả cuối cùng là những đoạn video rất chi tiết về cảnh vật bên dưới mặt đất. Chưa hết đâu! UrtheCast cho biết rằng đây chỉ mới là thành công bước đầu và họ hy vọng rằng sẽ stream trực tiếp video chất lượng 4K từ ISS về Trái Đất ngay trong mùa hè này. Khi đó, bạn có thê quan sát Trái Đất từ không gian gần như là theo thời gian thực (mất thời gian stream về và up lên dịch vụ chia sẻ) và dĩ nhiên là với độ phân giải 4K. Bên dưới đây là một số video do UrtheCast ghi lại từ ISS với chất lượng 4K
London, Anh Quốc nhìn từ ISS
Boston, Hoa Kỳ nhìn từ ISS
Barcelona, Tây Ban Nha nhìn từ ISS
